52’ de Pierre-Henry Menthéour et Christophe Fonseca, diffusé le 18/08/05 par France 5. 

En quatre mois, la Légion étrangère transforme des jeunes hommes un peu perdus en guerriers. Toute une mythologie s’est échafaudée autour du légionnaire, soldat sans attaches, loup du désert, combattant exceptionnel, capable de se sacrifier pour une patrie qui n’est pas la sienne.

Beaucoup des hommes qui se présentent au centre de recrutement de la Légion ne sont pas des enfants de chœur. Passés inconnus, vies malmenées dans des pays ravagés par les guerres, mais aussi recherche de l’aventure, ou accession à un niveau de vie inespéré chez eux, les candidats viennent de partout. 8 000 par an, alors que la Légion en engagera moins de 1 000. Les officiers peuvent choisir ceux qui leur paraissent les plus utiles, pas forcément des « Rambos ». Un architecte sera plus précieux qu’un athlète. Celui qui parle une langue rare peut être beaucoup plus important qu’un guerrier banal. Après une dizaine de jours à Aubagne, ils sont envoyés au centre de formation de Castelnaudary pour 4 mois d’entraînement… Certains n’iront pas jusqu’au bout. Ils ne deviendront pas Képi Blanc.

Nous avons suivi Simon, fils d’aristocrates, qui après 2 années dans un monastère, espère rencontrer à la Légion ce qu’il n’a pas trouvé dans la vie religieuse.Et Abrahim, intellectuel venu de Kabylie pour permettre à sa famille de vivre, et qui - à la fin - sera heureux de ce sacrifice. Il y a aussi Noda, le Japonais, qui rêve de grandeur militaire et des légendes mythiques de sa culture. Il veut être Samouraï, et son seigneur sera la France.

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